[최수희 원장 건강칼럼] 자꾸 빠지는 틀니, 전체 임플란트는 부담된다면? …‘임플란트 틀니’ 고려해야 > 언론보도

김은지 기자 입력 2026.09.08

치아가 하나도 남지 않은 ‘무치악’ 환자들이 겪는 고통은 단순히 음식을 씹지 못하는 불편함을 넘어, 전신 건강의 악화와 심리적 위축으로까지 이어진다. 다수의 치아를 상실한 후 적절한 치료 방법을 찾지 못해 오랜 기간 고생하는 어르신들과 그 곁에서 안타까워하는 보호자들을 치과 현장에서 자주 접하게 된다.

과거에는 치아를 모두 잃었을 때 선택할 수 있는 주된 대안이 일반 틀니나 전체 임플란트 정도로 제한적이었다. 하지만 잇몸에 얹어서 사용하는 일반 틀니, 특히 하악(아랫니) 틀니의 경우 혀의 지속적인 움직임이나 침샘 분비로 인해 입안에서 덜컹거리며 빠지기 십상이다.

이로 인해 잇몸 헐음과 심한 통증을 유발하는 단점이 크다. 그렇다고 해서 상실된 치아 개수만큼 전체 임플란트를 식립하자니, 잇몸뼈가 현저히 부족한 고령의 환자에게는 뼈이식을 동반한 대규모 수술 자체가 체력적, 경제적으로 매우 큰 부담이다.  이러한 환자들의 고충을 덜어주기 위해 고안된 현실적인 대안 중 하나가 바로 ‘임플란트 틀니(하악 임플란트 오버덴쳐)’다.

임플란트 틀니는 기존 틀니의 치명적인 단점인 '탈락 현상'과 '잇몸 통증'을 임플란트 기술을 접목해 극복한 치료법이다. 잇몸뼈가 그나마 튼튼한 아랫잇몸 앞쪽에 2~4개 정도의 최소한의 임플란트 기둥만을 전략적으로 식립한 뒤, 그 위에 특수 제작된 틀니를 '똑딱이 단추'와 같은 연결 장치로 단단하게 결합하는 원리다.

이를 통해 잇몸뼈에 심어진 임플란트가 틀니를 꽉 잡아주는 고정축 역할을 하여, 식사 중이나 대화 시 틀니가 입안에서 겉돌지 않고 일반 틀니보다 훨씬 뛰어난 유지력과 저작력을 발휘하게 된다. 식립 개수가 적어 수술에 대한 신체적 무리가 적고 전체 임플란트 대비 비용 부담도 낮출 수 있어, 잇몸뼈 흡수가 심각하거나 장시간 수술이 부담스러운 어르신들에게 매우 안전하고 효율적인 대안으로 꼽힌다.

치료를 계획할 때 비용 부담을 낮추기 위해 건강보험 적용 여부를 확인하는 것도 중요하다.

현재 우리나라 건강보험 제도는 만 65세 이상 어르신에게 평생 2개까지 본인부담금 30% 수준으로 임플란트 비용을 지원하지만, 이는 입안에 치아가 최소 1개 이상 남아있는 '부분 무치악' 환자에게만 해당된다. 치아가 전혀 없는 '완전 무치악' 상태라면 임플란트 시술 시 건강보험 혜택을 받을 수 없다. 반면, 7년에 1회씩 혜택이 주어지는 ‘건강보험 틀니’는 완전 무치악 환자도 혜택을 누릴 수 있다. 따라서 환자의 잔존 치아 유무에 따라 보험 적용 방식이 완전히 달라지므로 정밀한 진단을 통해 맞춤형 치료 계획을 수립해야 한다.

광진구 미소인치과 최수희 대표원장은 "음식을 편안하게 씹고 맛보는 즐거움은 노년기 신체 영양 섭취는 물론 정서적 안정에 직결되는 핵심 요소인 만큼, 더 이상 빠지는 틀니 때문에 위축되지 말고 본인에게 맞는 최적의 보철 치료를 찾아야 한다"며 "치료 방법을 고민할 때는 주변의 소문에 의존하기보다 임상 경험이 풍부한 전문 의료진을 찾아 현재 구강 상태를 면밀히 분석하고, 체력적 부담을 최소화하면서도 안정성을 높인 임플란트 틀니 등의 효율적인 대안을 모색하는 것이 바람직하다"고 조언했다.

출처 : 메디소비자뉴스(http://www.medisobizanews.com)